APRC 新西兰拉力赛是亚太锦标赛中的第三站,由于其它赛事的提前,该站比赛也比以往提前了一个月。组委会原来以为可以避开冬季的寒冷,但却迎来了连绵的大雨
新西兰是一个位于南太平洋的岛国,由北岛和南岛两个大岛组成。这里有良好的自然地貌,成为世界著名的户外运动天堂,当然也是开展拉力赛的最好地点。
本届APRC 新西兰拉力赛在北部的旅游重镇罗托鲁阿举行,今年是第九届比赛。罗托鲁阿是土著毛利人的语言,意为:两个湖。罗托鲁阿距新西兰最大的北部城市奥克兰东南240 公里,这里是一个火山爆发后冲击出的平原,也成为南太平洋上最大的天然温泉聚集地,一进入这个地区浓郁的硫磺味就扑面而来。城里遍布每个房间都带温泉浴的小旅店。
新西兰的赛车运动在世界赛车史上有独特的地位。著名的迈凯轮F1车队的奠基人布鲁斯?麦克拉伦就是新西兰的首位F1车手,他后来组建了迈凯轮车队。
新西兰拉力赛是在上世纪80年代与澳大利亚拉力赛一同进入WRC赛历。本次比赛使用的很多赛段都是WR C 新西兰拉力赛中的经典赛段,其中就包括臭名远洋的莫托赛段——长48.8公里、WRC赛历中速度最慢的一个赛段。
除了迈凯轮之外,前新西兰拉力车手波索姆?伯恩曾经是亚太地区最著名的车手。他曾经多次到中国参加港京拉力赛和在中国拉力赛。可惜,他在澳大利亚举行的一次天空登山赛(拉力赛的一种)勘路时不幸撞车身亡,新西兰还为其举行了国葬。
新西兰与中国赛车运动也有很大关联。本届新西兰全国锦标赛冠军理查德?梅森今年加盟中国佳通轮胎车队、布莱恩?格林现在万宇车队效力。新西兰还有很多车手到过中国参赛。中国著名车手刘曹冬是在新西兰留学期间爱上了拉力运动。
这次比赛包含两个赛事,分为三个组别。除了是APRC第三站比赛之外,同时还是新西兰全国锦标赛的第二站。报名参加APRC 组比赛的赛车有31辆,车手来自澳大利亚、法国、印尼、日本、新西兰和中国,参赛车型有福特、三菱、本田、斯巴鲁、尼桑、丰田、铃木和标致。
比赛还没有开始先爆出一个冷门:日本名将柳泽宏至试车中撞车,无法参赛。还有一些APRC 种子因资金问题放弃了这站赛事。头号种子是澳大利亚的科迪,他曾经是佳通轮胎车队的外援,这次的对手正是梅森。
从车队到达罗托鲁阿那天起,当地就不停地在下小雨,27 日则变成了大雨。不过,新西兰的道路非常好,连日雨水并没有让赛道变得泥泞,况且很多车队早就有所准备。
首日比赛没有悬念,科迪?克罗克以13秒的优势力压东道主车手梅森。不过,梅森并不心急,决心要在最后一天比赛中东山再起。
万宇车队的樊凡首日比赛的速度稳定,但还是出现了两次失控,好在未殃及赛车,但直到比赛结束,他才发现自己赛车的变速箱尾牙失灵了。
樊凡在APRC组暂居第五,而队友布莱恩?格林已经跻身第三名。
第二天终于放晴,可惜布莱恩在SS8 引擎爆缸,被迫退赛。而排在樊凡前面的两位A P R C 种子车手也都出现了状况,两个赛段结束后,樊凡的APRC 排名升至第三。
梅森从第二天比赛一开始就全面反击,每个赛段几乎都快过科迪2秒,最终反以领先8秒夺走了总成绩第一。而科迪并没有与梅森硬拼,他排名第二,但取得APRC组冠军,在车手积分上超过了日本名将田口胜彦(没有出席本站比赛)。
由于樊凡后面的车手距其有3分钟差距,所以樊凡也是以确保第三为目标,并将总成绩从第19,提高到第16。在收车仪式上,APRC的颁奖台上首次升起了五星红旗。可是,万宇车队却十分狼狈,因为车队根本就没有准备国旗,后来还是紧急求助组委会才得到解决。
这是樊凡参加APRC 两年来首次登上颁奖台,他赛后承认:“我根本就没有想到会在比赛中进入前三。在上站新喀比赛中,我实际上就有这样的机会,但车队也没有及时统计成绩,我也就放弃。对众多APRC 高手来说,我还是一个新人。”
担任国际汽联检察员的中国汽联副主席万和平对中国车手在APRC 比赛中取得的好成绩表示赞扬,他说:“我们引进外援的政策已经取得了效果,在CRC 比赛中,一些中国车手的成绩正在接近外援水平。万宇车队对中国赛车走向世界做出了贡献。”
本次比赛中,还有一位自费参赛的中国车手——刘曹冬。他由于租用的赛车状态不佳,最后总成绩排名第17。
新西兰站比赛的淘汰率非常高,在总共70 辆赛车中,有42辆惨遭淘汰。APRC第四站比赛6月将移师日本,据悉,全部APRC 种子都将参加这站比赛,届时定会有一场恶斗。本刊记者还将跟随万宇车队出征日本,为您带来最新报道。 |