20世纪30年代以来，美国文学在世界上的影响力迅速增加，这有着多方面的原因。其中一个重要的原因是：其创意写作教学的普及造就了大量的潜在的作家。

　　在我国，很多人怀着文学梦来到大学，但大学中文系或文学院并不教授文学创作经验。不少作家在大学登台演讲，但大多数讲自己的成长经历和对文学的个人看法，难以上升到传授创作经验和承传与总结文学传统的高度。作家一旦在大学任教，往往会根据大学的科研考核机制调整自己的思维方式和发表形式，主动压抑对文学创作的热情，转向对文学史或对自己创作的文体的研究，即把创作的热情转移到学术研究上。因为在大多数情况下，文学作品很难算做或等同于核心期刊的学术论文和专著，但学术研究是目前大学主要的考评依据和鼓励方向。而让作家或诗人直接讲授和研究文学理论、文学史或写论文有诸多不当之处。

　　在既有考核机制和专业设置下，我国高校尚不能给作家提供适宜的安身立命之所。

　　创作可以“习得”

　　在现有的文学教育机制和文学理念下，大多数人对文学创作感到困惑。因为人们普遍认为，作家必须具有天赋，文学创作无从传授。那么，为什么只有少数人成为了作家，大多数人只能把文学创作的梦想藏在心底，渐渐淡忘，以至于彻底遗忘？除了生活本身的际遇，除了对自己的怀疑和对创作有着神秘感，很大的原因是，我们在未理解写作的本质之前就已放弃了文学的梦想，根本不相信创作的才能可从学习而来。一个更为现实的原因是，我们没有机会和途径学习文学创作的理念、方法与技巧。

　　就这些问题来说，增设创意写作专业学位、开展创意写作教学可提供重要的解决方案。对于作家来说，他们由此在专业作家体制外多了一种选择，在“新体制”内继续生存，解决后顾之忧，有利于保持长久的文学创作生涯，也可将自己的创作经验传授给青年一代，有利于文学传统的有序传承。对现有的学院设置来说，这也丰富了学科结构。中文系或文学院培养文学人才，应包括文学创作人才，更重要、长久的目标是解决文学创作的后备力量，整体提高文学创作的水准和鉴赏力。创意写作毕业生的就业可与文字写作相关的职业挂钩，比如编辑、教师、文案、广告创意等，由此可推动整个社会文字水平和创意能力的提高。

　　创意写作学位和工作室

　　自然，由此产生的相关理论问题和实际问题有很多。

　　首先，有关创意写作的理念：写作真的是非天才不能为之吗？写作是可以教会的吗？如何将作家培养的理念深入人心？文学传统如何有序地传承？其次，有关创意写作的教与学：文学创作需要什么天赋、才能和技艺？如果想自学写作，能否以及如何无师自通？如果有几个志同道合的人一起练习写作，如何相互促进？如果有一个作家班，该如何授课？

　　以上种种问题，都可从国外开展已久的创意写作硕士项目中获取有益的借鉴经验。

　　“创意写作”英文为creative writing，即我们通常说的文学创作。目前，英美国家许多大学都开设了这一学位项目。其一般只在研究生阶段招生，学制3年，可分为诗歌、小说、剧本等具体方向。通过3年的学习，学生在毕业前提交一部独立创作的文学作品，根据学习方向，可以是一部长篇小说、一本短篇小说集、一组诗歌、一个剧本等，并在作品前阐述创作理念。经过答辩，可授予创意写作硕士学位（MFA in Creative Writing）。

　　在美国，创意写作学位项目近年来得到迅猛发展，在校人数众多。美国作家与创意写作项目协会成立于1967年。到2010年，该协会拥有500个大学成员会员，3.4万名作家、教师和学生会员，美国大学中的2400个文学系绝大部分开设了创意写作课程，可授予学士、硕士、博士的创意写作项目有852个。

　　美国当代作家几乎都获得了创意写作学位，从事文学创作的属于科班出身，绝大多数的知名作家也在大学任教创意写作。这形成了一种美国文学创作的传统。美国没有像我国的作家协会之类的机构，在大学任教成为绝大多数作家安身立命、专心写作的选择，由此也保障了文学传统的有序传承和创作质量的较高水准。

　　创意写作硕士研究生的学习方法主要是工作室（workshop）教学，这是一种注重实际应用的教学方法，即以导师组织学生创作和研讨各自的作品为主。导师激发学生的创作热情，传授切实有用的创作经验，发展学生的创作个性是主要教学内容。教学目的则是让学生创作出具有一定水准的文学作品。

　　美国作家职业背景多样

　　我们每个人都有自己的“写作故事”，每个人都有与生俱来的表达欲望，这是写作激情和动力的来源。从此意义上讲，每个人都是天生的作家。或者，每个人身上都有成为作家的潜质。某种程度上，历史上著名作家的作品万变不离其宗，都是自己生活和思想经历的“变体”。关键在于，要学会使用这些素材进行文学创作，就像一个人学会从自己的经历中提取人生的经验和智慧一样。

　　20世纪30年代以来，美国文学在世界上的影响力迅速增加，这有着多方面的原因。其中一个重要的原因是：其创意写作教学的普及造就了大量的潜在的作家。很多人都具备了文学写作的能力。也正因为如此，美国作家群体的构成特点是：职业背景多样，大多数人是在经过了现实生活的历练之后回归文学创作。

　　美国的创意写作教学自诞生之日起，一直招致争论：作家可否培养？文学天才能否造就？以前，提出这些问题的人一边质疑，一边从事创意写作教学。而现在，参与这些问题争论的人绝大多数拥有了这一学位。在质疑和反质疑的过程中，创意写作教学得到了蓬勃的发展，美国文学也由此走向繁荣，从事创意写作的人数大幅增加，整个社会的文学鉴赏力和创新能力水平不断提高。

　　（作者单位：中国人民大学外国语学院）