正当美国国内还在为需要什么样的移民政策而纠缠不清时，正在北京征战奥运会的美国代表团中，不时会闪现出移民运动员的身影。

　　美国奥委会数据显示，至少有33名外裔运动员代表美国参加北京奥运，比4年前增加了6人。这些运动员分别来自非洲、亚洲、西欧以及俄罗斯等地，分布在田径、乒乓球、皮划艇、体操等多个项目。

　　提起美国移民体育选手，最具代表性的当属男子长跑项目的3名运动员：出生于肯尼亚的伯纳德·拉加特，曾为肯尼亚获得过两枚金牌，2004年雅典奥运会前夕获得了美国国籍；洛佩兹·洛芒曾在非洲某国的难民营呆了整整十年；而里奥·曼扎诺是一名墨西哥劳工的儿子，他的父亲年轻时为了养家糊口，曾无数次穿过美墨边境，来到美国找工作，并终于在1987年获得了在美国的合法居住权。

　　曼扎诺说，他从没注意是否有观众宁愿一位来自美国本土的运动员来取代他的位置。“我没有感觉到任何消极的压力，一切都是正面的”。

　　不过，在体育领域之外的更为现实的美国社会，关于移民的争论却往往不那么简单，最近的议题多数集中在非法移民以及这些移民是否应该通过某种途径获得美国国籍的问题上。

　　美国联邦移民改革联合会的艾拉·梅尔曼认为，“并不是每个来美国的人都是奥运选手或者诺贝尔奖得主……也许这正给我们提了个醒，我们应该制定一项能够挑出这样例外者的移民政策，现有的政策并没有带来满足国家需要的人。”美国合法移民委员会主席威廉·吉恩就此还引用了一个在网上流传很广的笑话，大意是：墨西哥在这届奥运会上的表现一定很差劲，因为它最好的跑步、跳高以及游泳选手都跑到美国去了。

　　城市研究所专门研究移民家庭的人口统计学家兰迪·凯普斯则认为，美国在接纳移民运动员方面的步伐是与世界同步的，“你愿意看到美国队更具有竞争力还是缺乏竞争力？我们不希望移民政策把那些在本领域有潜力成为佼佼者的人排除在外。”事实上，海外兵团早已屡见不鲜。移民政策相对宽松的加拿大有超过50名外裔选手为其在北京奥运会上效力。

　　同时，体育爱好者对这些移民运动员的态度也很复杂。有网友说希望看到星条旗在决赛后能够升起，但也感叹在1500米比赛中居然没有一个运动员是在美国出生的。