4年前，在湖南省韶山市永义乡长湖村的美义亭，突然冒出了一栋漂亮的小楼，小楼房的大门两旁镌刻的那副对联格外醒目：“敬天敬地敬父敬母敬乡谊，爱国爱党爱军爱家爱人民”。

    长湖村的村民们悄然议论开了：“看来黄将军要回乡干大事了！”

    果然，退役不久的湖南省军区原副政委黄祖示将军只身从省会长沙回到了偏僻的故乡。他豪情万丈地宣布：我要带领乡亲们在美义亭办一个现代化的大奶牛场！

    于是，这位传奇将军的英雄续曲，在韶山这块红土地上奏响了……

    从“放牛娃”到战士

    1940年7月，黄祖示出生在一个世代贫穷的农民家里。共有兄弟6个，他排行老三。从小就天不怕地不怕，是六兄弟中胆子最大、点子最多、最调皮的一个。小时候，黄祖示在山上放牛砍柴，谁家的山都敢去。有一次，他到地主家的山上砍柴，被地主的家丁发现了，家丁抢了他的柴刀，并把他抓起来捆着打。放出来后，他当夜溜进地主家，把地主家堂屋里的神像砸得粉碎……从此，村里的大人小孩都把他看成了“英雄”。

    解放后，土改刚完成，14岁的黄祖示就被乡亲们推举为互助组长，后来又被选为生产队长。18岁那年韶山修青年水库，黄祖示被选为工地民兵营长。他带领广大青年日夜奋战，不到半年时间，就把水库修好了。1959年6月，19岁的黄祖示光荣地加入了中国共产党。

    1959年黄祖示应征入伍。谁也没有想到，黄祖示这个小学还没读完的“半文盲”，竟然成长为一个千锤百炼、文武双全的大将军，“闯”出了一番惊天动地的大事业。

    从战士到将军

    在人民解放军这座大熔炉里，黄祖示时时刻刻都在加倍地锤炼自己。他克服文化低的困难，苦学苦钻毛主席著作，并学以致用，用有所获，成了全军全国学习毛主席著作积极分子；他苦学苦练军事技术，并作风顽强，素质过硬，在1962和1963年全军和军区技术尖子大比武中，连夺防化兵侦察万米长途越野比赛两项冠军。从入伍到1964年初，他年年被评为“五好战士”，多次被评为“模范党员”、“学雷锋标兵”、“学习毛主席著作积极分子”，荣立二等功1次、三等功3次。1964年4月，解放军总政治部发出通知，要求在全军开展向黄祖示等同志学习的活动；三总部随后在中国军事博物馆举办了黄祖示等人事迹展览；全国各大报刊一齐宣传黄祖示的先进事迹；上海人民美术出版社、辽宁美术出版社等相继出版发行《毛主席的战士——黄祖示》、《为革命而学》等连环画册；陶铸同志欣然题词，称赞黄祖示。1964年5月1日，黄祖示应邀出席天安门“五一”劳动节观礼活动，受到了毛泽东、刘少奇等党和国家领导人的亲切接见。

    1964年底，黄祖示奉命奔赴西北，参加我国第二颗原子弹的试验工作。他冒着生命危险，在爆炸中心进行核辐射和放射性沾染的取样，出色地完成了任务，再次荣立二等功。1965年5月31日，黄祖示和参加核爆试验的功臣一起走进人民大会堂，周恩来、邓小平等党和国家领导人亲切接见了他们。

    黄祖示在军旗下前进，在战斗中成长，从团政治处主任、团副政委、团政委一直升任到师副政委、师政委，始终没有脱离过基层，始终没有丢掉战士的本色。1979年，中越战争爆发。黄祖示率部开赴前线。战备训练时，他总是带着背包住在连队，跟班操练；部队行军作战，他总是带领尖刀部队冲在第一线，与参战官兵生死与共。戍边8年，他年年与战士在一线共度春节，有时还在坑道里吃年夜饭。

    1986年，黄祖示调任湘潭军分区政委。1990年，黄祖示调任湖南省军区副政委，并被授予少将军衔。黄祖示又一次来到人民大会堂，江泽民向这位从士兵到将军都是一代军人杰出代表的军中骄子授衔时，紧紧地握着他的手，向他表示祝贺。

    湖南是全国水患最频繁最严重的省份之一。成了将军的黄祖示，几乎每年都奋战在抗洪抢险第一线。曾站在险堤上，高呼“人在堤在”。长沙市委、市政府代表560万长沙人民曾专门向广州军区、中央军委为他请功……他再次成了闻名省内外、军内外的“抗洪将军”。

    从将军到“牛司令”

    1999年，年届花甲的黄祖示将军光荣退役。退役了，全家人好不高兴。黄祖示的夫人胡爱华中校，是位军中女杰，已退役好几年了；他们的儿子儿媳都在省直新闻单位当编导当记者；他自己也早已练就了一手好书法，也早已是个“准书法家”。夫人和儿子儿媳都以为，这下好了，他们家这位一生都在外奔波战斗的“家长”和“首长”终于可以在家安安心心地颐养天年、尽享天伦了。可他们想错了。黄祖示先是花了些时间在家里整理了一遍自己40多年军旅生涯的资