病毒是地球最古老的生命，它们以特殊的寄生方式生活在动植物和人的细胞中。每种生物都有自己的特有病毒，在正常情况下同宿主和平相处。但一旦转移到别的生物体中，核酸的变异就会使病毒带来致命的危险。

　　国王带回来的灾难

　　费德希是南太平洋深处的一个小岛，在蔚蓝色的干净海面上，茂密的热带丛林将小岛装扮得像一只翡翠。岛上居住着1万多坡里内亚人，由于远离大陆，他们世世代代过着自给自足的农耕和捕鱼生活。1875年，费德希国王带着家眷到澳大利亚旅行，在回来的路上国王病了，得的是澳洲大陆所有孩子都患的麻疹。

　　国王回到他的寝宫，迎接管乐还在耳旁悠扬，岛上就开始了麻疹的流行。费德希的岛民从未得过麻疹，从老人到初生的婴儿都没有一点抵抗力。全岛4 000多人痛苦地死去，这相当于该国人口的1/3，凶手就是麻疹病毒。

　　揭开病毒的面纱

　　19世纪末，俄国种植烟草的农民遇到怪事，田里的烟叶长满了疮斑，像火烧一样从这块地窜到另一块地，得病的烟草全部枯萎腐烂，大部分农产绝收。

　　青年植物学家伊凡诺夫斯基行色匆匆来到得病的烟田。他采了几片烂烟叶带回到实验室，将它们捣烂加水调成浆液，滴在没有病的烟叶上，没过多久，这株烟叶也得了同样的病。祸首肯定在这些叶片里!伊凡诺夫斯基取一小滴叶浆在显微镜下观察，想在里边找到病菌，一次又一次，什么也没有发现，可是烟草的怪病继续蔓延。伊凡诺夫斯基又将有病烟叶的浆液放进一只陶瓷过滤器，它只容许比细菌更小的物体通过。他一次又一次试验、过滤、再过滤，毒素越来越稀，但很稀的滤液照样能引起烟叶得病！这下他明白了，这是一种比细菌更小，能通过过滤器的小生物，就是它使烟草得了花叶病!

　　1935年，美国科学家斯坦利分离提纯了使烟草得花叶病的小生物，它就是人类认识的第一个病毒——烟草花叶病病毒。现在科学家已发现并命名了400多种病毒，它们大多对人有害，少数以细菌为寄生对象的叫“噬菌体”。

　　囤歼流感战

　　1957年，曾给人类带来灾难的流感病毒再度入侵世界。它从亚洲某地开始，2周后传遍所有亚洲国家，接着又远征大洋洲，扫荡美洲，回师欧洲，从春到秋，全球有15亿人被感染，数以万计的老人和孩子因此丧命!

　　1973年11月，流感又袭击了澳大利亚和新西兰。病人呼吸道的分泌物立即空运到设立在英国和美国的病毒研究中心，专家对病毒开展了一系列检测，马上确定这是一种甲型流感新毒株，定名为澳大利亚型流感病毒。各国的疫苗制造机构收到资料，用最快的速度生产出疫苗，对易感受人群进行注射，使一部分国家和地区免受了传染。为了战胜流感，全世界的科学家正在研制更好的疫苗，以能杀灭不断变异的流感病毒。法国巴斯德研究所的科学家，正让流感病毒在抗体存生的条件下生长，不断激发它产生变异，直到它不能再变为止，在此基础上设计出一种多效的疫苗，以对付各种流感病毒的变种。

　　神秘的埃博拉

　　1967年夏天，德国马尔堡的一个动植物检疫实验室，一位工作人员突然高烧不止，呕吐大出血，不久循环系统衰竭休克而死。接着实验室37位工作人员和他们的亲属全染上了这种怪病，有1/4的人悲惨地死去。3个月后，德国专家捉住了罪魁祸首，一种由非洲绿猴传染给人的新病毒，非洲人给它冠以尼罗河水怪的名字——埃博拉。

　　这是一种蛇形杆状病毒，在人体内潜伏1周后，躲过各种免疫的打击，避开骨骼和骨骼肌，进入所有的脏器寄生。当病毒将自己的DNA注入红细胞后，红细胞就大片死亡凝结，阻断全身的血流。病毒的蛋白质凶恶地攻击器官的结缔组织，使胶原纤维糜烂，器官洞穿，血液从洞孔流出，患者的皮肤也变成糊状。这时心脏渗出的血进入空腔，肝脏肿大开裂化脓腐烂，肾脏失灵，大脑中也充满血块，导致痴呆和癫痫发作。病毒在患者体内呈指数增长，血液、呕吐物和体液中，每一滴都有上百万的病毒。病人在剧烈的疼痛中死亡，所有接触患者的医务人员都被感染。2000年10月埃博拉突然登陆乌干达，近千人遭病毒暗算，452人，包括参加抢救的大量的医务人员，七窍出血而死。

　　埃博拉的一次次入侵，引起了各国专家的注意。美国科学家认为，入侵乌干达的是埃博拉的一个变种，到目前为止，科学家已发现了4个变种。据世界卫生组织报告，30余年来全世界已有1 500人受埃博拉感染，其中1 000人死亡，而且殒命都在发作后的24 h内，死亡率高达50％~90％，目前还无药可治。科学家发现，这种病毒从原发病人传染到第二人时，就失去了力量，当护理最初病人的医护人员死去后，再接触病人的人都不再被感染，流行会突然终止，这是该病没有造成大规模蔓延的原因。

　　向HIV发出最后通牒

　　艾滋病(AIDS)，如今已是家喻户晓的名字。1981年发现首例艾滋病患者时，医学家对它一无所知。这种颗